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Jul 12, 2023

4 Züchter definieren Erfolg neu als Nachhaltigkeit

In dieser zweiten Folge der fortlaufenden Nachhaltigkeitsserie von The Packer werfen wir einen Blick auf vier Landwirte, die alle in unterschiedlichen Größenordnungen Landwirtschaft betreiben und Erfolg im Hinblick auf Nachhaltigkeit neu definieren. Wie viele

In dieser zweiten Folge der fortlaufenden Nachhaltigkeitsreihe von The Packer werfen wir einen Blick auf vier Landwirte, die alle in unterschiedlichen Größenordnungen Landwirtschaft betreiben und Erfolg in Bezug auf Erfolg neu definierenNachhaltigkeit.

Wie viele Menschen wusste Steven Beltram, ein Landwirt der ersten Generation, als Anfang 20 nicht, was er als Erwachsener werden wollte. Er ist reingekommenBio-Landwirtschaftindem er zusätzliche Produkte verkaufte, die er in seinem 16 Hektar großen Gemüsegarten geerntet hatte.

Heute sind die 40-Jährige und ihre Geschäftspartnerin Danielle Hutchison – ebenfalls Landwirtin der ersten Generation – MiteigentümerinTendWell Farmin Asheville, NC, und züchten, verpacken und versenden gemeinsam jährlich etwa 1,5 Millionen Pfund Bio-Tomaten, Paprika, Grünkohl, Salat, Fenchel und Löwenzahngrün auf 200 Hektar.

„Als ich Ende Teenager und Anfang 20 war, beschloss ich, dass ich mich darauf konzentrieren wollte, ‚die Veränderung herbeizuführen, die ich sehen wollte‘, anstatt das ‚Schlechte‘ zu bekämpfen, das ich in der Welt sah“, sagte Beltram. „Das hat mich dazu gebracht, mich für Biodiesel, umweltfreundliches Bauen und ökologische Landwirtschaft zu interessieren. Anfang der 2000er-Jahre war ich in allen drei aufstrebenden Branchen aktiv und entschied mich schließlich dazu, meine Bemühungen auf den ökologischen Landbau zu konzentrieren, als ich 2008 mit dem Verkauf von Obst und Gemüse begann.

„Ich habe nie geplant oder erwartet, dass meine Leidenschaft für den biologischen Gemüseanbau zu einem Unternehmen dieser Größenordnung werden würde“, fügte Beltram hinzu.

Auch die regenerative Landwirtschaft liegt Beltram am Herzen.

„Als Branche arbeiten wir immer noch daran, wie wir den Erfolg der regenerativen Landwirtschaft am besten definieren und messen können. Ich persönlich bin der Meinung, dass Regenerative Ag mit einer soliden Bio-Praxis beginnt und diese dann ausbaut“, sagte er. „Ich bin auch persönlich der Meinung, dass eine solide Bio-Praxis mit dem Aufbau – wenn man so will – Regeneration von gesundem Boden beginnt.

„Ich glaube, dass gesunder Boden die Grundlage des ökologischen Landbaus ist“, fuhr Beltram fort. „Eine Möglichkeit, unseren Erfolg zu messen, besteht darin, unseren Boden durch Tests und Beobachtungen zu überwachen. Das ultimative Ziel besteht darin, dass unsere Böden Jahr für Jahr gesünder und produktiver werden. Gleichzeitig produzieren wir für unsere Kunden die gesündesten und leckersten Produkte.“

Für Beltram ist das Wort „Nachhaltigkeit“ untrennbar mit sozialer Verantwortung verbunden.

„‚Menschen‘ ist das erste Wort in unserem Triple-Bottom-Line-Ansatz ‚Menschen‘. Planet. Profitieren.' Wir streben danach, bei allen unseren Teammitgliedern eine gesunde und positive Einstellung zu schaffen“, sagte Beltram.

TendWell ist bestrebt, durch ökologischen Landbau einen gesunden Arbeitsplatz zu fördern, bei dem sich die Landwirte wohlfühlen können.

„Verstehen Sie mich nicht falsch, das ist harte Arbeit, aber wir haben viel Spaß dabei“, sagte Beltram. „Wir bezahlen unsere Leute gut und sind stolz zu sehen, wie viele Familien unsere kleine Farm unterstützt.“

TendWell verkauft seine Produkte derzeit an der Ostküste und arbeitet nach eigenen Angaben aktiv an der Ausweitung seiner Einzelhandelsprogramme.

In diesem Sommer eröffnete der Erzeuger außerdem einen kleinen Obst- und Gemüsestand in der Nähe seines Packschuppens.

„Wie bei allem, was wir tun, beginnen wir sehr bescheiden“, sagte Beltram. „Es handelt sich nur um einen Schuppen im Freien, aber wir denken darüber nach, ihn zu umzäunen und zu einem vollwertigen Laden und einem Treffpunkt für unsere Gemeinschaft auszubauen.“

WannConsalo Family Farms/The Fresh WaveVor Kurzem hat das Unternehmen seinen Hauptsitz in Vineland, New Jersey, um zusätzliche Kühllager- und Verpackungsanlagen erweitert, wobei die Umwelt immer im Mittelpunkt stand.

Vom Wasserverbrauch bis zur neuen Beleuchtung in den Kühlboxen, die sich automatisch abschaltet, wenn das Personal nicht anwesend istVerpackungReduzierung und Teilnahme an einem Recyclingprogramm, das familiengeführte Landwirtschaftsunternehmen gibt an, dass es sich auf die Erhaltung konzentriert.

„Als wir kürzlich unseren Hauptsitz erweitert haben, haben wir unsere Bemühungen zur Materialeinsparung – die Reduzierung des gesamten Materialverbrauchs und der Entsorgung durch unser Unternehmen – im Hinterkopf behalten, mit einfachen Initiativen wie der Verwendung von Händetrocknern in unseren Sozialbereichen“, sagte Executive Vice President Chelsea Consalo. „Wir bei Consalo Family Farms sind davon überzeugt, dass jede noch so kleine Anstrengung für unser Green-Building-Programm zählt.“

Consalo versucht außerdem, den Materialverbrauch durch die Top-Seal-Verpackung seiner Blaubeeren zu reduzieren. Laut Consalo enthält die obere Versiegelung 35 % weniger Kunststoff als herkömmliche Verpackungsmaterialien.

„Consalo Family Farms und The Fresh Wave beobachten ständig die neuesten Trends bei nachhaltigen Verpackungen“, sagte Consalo. „Im Moment haben wir uns mit einigen neuen Verpackungsstilen beschäftigt, aber nicht ohne Herausforderungen. Wir führen derzeit Versuche mit Kartonschalen für Blaubeeren durch, die zu 100 % recycelbar sind. Die größte Herausforderung besteht darin, sicherzustellen, dass die Schalen die Qualität des Produkts für den Verbraucher nicht beeinträchtigen.

„Ich möchte, dass die Beeren bei Lagerung, Kühlung, Transport und letztendlich in den Regalen der Lebensmittelgeschäfte geschützt sind“, fuhr Consalo fort, die an einem Verpackungsforschungsprojekt teilnahm, bei dem sie von einer Vielzahl von Verpackungslieferanten des Unternehmens Daten über recycelte Verpackungen sammelte Inhalte in jedem Material, um künftig bessere Kaufentscheidungen zu treffen.

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„Eines unserer wichtigsten Nachhaltigkeitsziele für die nächsten Jahre ist die Wahl neuer Verpackungen“, sagte Consalo.

Aber bei Consalo Family Farms ist es der Wasserschutz, auf den wir besonders stolz sind.

„Unsere fortschrittlichen Tropfbewässerungssysteme auf den Farmen versorgen die Pflanzen in bestimmten Abständen mit der genauen Wassermenge. Dadurch entfällt die Verwendung von überschüssigem Wasser“, sagte Consalo.

Das Team von Consalo Family Farms kann den Wasserstand mithilfe einer App auf seinen Mobiltelefonen überwachen. Auf den insgesamt 2.000 Hektar großen Gemüse- und Blaubeerfarmen werden außerdem Messgeräte für alle High-Flow-Prozesse eingesetzt.

„Wir sind sehr stolz auf unsere Bemühungen im Wasserschutz und hoffen, in diesem Bereich weiterhin Ziele setzen zu können“, sagte Consalo.

Während „klimaintelligente Agrarwirtschaft“ viele der heutigen Schlagzeilen anführt, sind Zitrus- und AvocadoanbauerZitronenbaum, gibt an, seit 130 Jahren nachhaltige Landwirtschaft zu betreiben.

„Wir sind ständig bestrebt, die natürlichen Prozesse zu fördern, die unseren Früchten Gesundheit, Ernährung und Widerstandsfähigkeit verleihen, indem wir die von indigenen Kulturen auf der ganzen Welt entwickelten Praktiken und Kenntnisse sowie moderne technologische Lösungen nutzen“, sagte Amy Fukutomi, Vizepräsidentin für Compliance bei Limoneira und Unternehmenssekretär.

Das in Santa Paula, Kalifornien, ansässige Unternehmen setzt auf den 11.100 Hektar, die es bewirtschaftet, über 40 klimafreundliche landwirtschaftliche Verfahren ein, darunter Zwischenfrüchte, Algeninjektionen, Bestäuberlebensräume, Kompost und integrierte Schädlingsbekämpfung.

Limoneira teilt in seinem jährlichen Nachhaltigkeitsbericht seine Bemühungen, die ökologische und soziale Verantwortung voranzutreiben.

„Bei Limoneira sind wir äußerst stolz auf die harte Arbeit und die Fortschritte, die in unserem jährlichen Nachhaltigkeitsbericht dargestellt werden“, sagte Fukutomi. „Wir sind sehr stolz auf die Unterstützung, die wir unseren Gemeinden vor Ort durch unsere zahlreichen Sozialprogramme bieten können, darunter Bildungsangebote, bezahlbaren Wohnraum und Philanthropie. Darüber hinaus stärken wir weiterhin unsere Belegschaft und unsere Gemeinschaften durch unseren Limoneira-Mitarbeiterstipendienfonds, der Mitarbeitern und ihren Angehörigen zur Verfügung steht.“

Limoneira arbeite auch daran, seinen Vorstand zu diversifizieren, sagte Fukutomi. Heute sind 43 % des Vorstands von Frauen vertreten und 75 % der Vorstandsausschüsse werden von Frauen geleitet.

Im Umweltbereich spielen erneuerbare Energien eine Schlüsselrolle in der Dekarbonisierungsstrategie des in Kalifornien ansässigen Unternehmens.

„Erneuerbare Energien … liefern uns fast die Hälfte oder 44 % unseres gesamten Stroms“, sagte Fukutimo. „Wir haben mehrere Solaranlagen erfolgreich installiert und prüfen kontinuierlich weitere Möglichkeiten im Bereich der erneuerbaren Energien.

„Während sauberer Strom eine wichtige Rolle bei der Minimierung unserer Kohlenstoffemissionen spielt, ist Limoneira bestrebt, in allen Betriebsabläufen und in der Lieferkette Verbesserungen vorzunehmen, um die Treibhausgasemissionen nach Möglichkeit zu reduzieren oder zu eliminieren“, fügte sie hinzu.

Das wunderbare Unternehmen, die Vordenker hinter großen Lebensmittelmarken wie Wonderful Halos, Pom Wonderful, Wonderful Pistachios und anderen, haben in den letzten Jahren Hunderte Millionen in Nachhaltigkeit investiert – darunter eine Zusage der Miteigentümer Stewart und Lynda Resnick an Caltech in Höhe von 750 Millionen US-Dollar für Nachhaltigkeitsforschung 2019 und eine Zusage von 50 Millionen US-Dollar an die University of California, Davis, für Nachhaltigkeitsforschung im Jahr 2022.

Das in Los Angeles ansässige Unternehmen hat außerdem über 400 Millionen US-Dollar in wassereffiziente Bewässerungsmethoden, umweltfreundliche Schädlingsbekämpfung und Methoden zur Reduzierung des Energie- und Wasserverbrauchs investiert.

Um mehr über das anhaltende Engagement von The Wonderful Company für nachhaltige Anbaumethoden zu erfahren, hat sich The Packer kürzlich mit Zak Laffite, Präsident von Wonderful Citrus, und Rob Yraceburu, Präsident von Wonderful Orchards, getroffen.

Lafitte und Yraceburu beaufsichtigen die Landwirtschaft für 100 % des Grundstücks der Wonderful Company im kalifornischen Central Valley, wo Wasserschutz von entscheidender Bedeutung ist.

„Die Resnicks waren sehr engagiert und hatten eine enorme Weitsicht, wenn es um den Wasserschutz geht“, sagte Laffite. „Sie haben sich auch sehr für die Forschung eingesetzt, also nicht nur Lösungen für heute gefunden, sondern auch Lösungen für die Zukunft entwickelt und in sie investiert.“

Aus Sicht des Wasserschutzes lassen sich The Wonderful Company laut Lafitte und Yraceburu von vier Grundprinzipien leiten: Suche nach günstigen Standorten, an denen das Risiko gemindert werden kann; verstehen, was die Pflanzen brauchen, damit kein Tropfen Wasser verschwendet wird; 100 % effiziente Bewässerung; und über Teams, die sich ausschließlich der Wasserbewirtschaftung widmen und sich auf Bankwasser, Hochwassermanagement und Beschaffung konzentrieren.

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„Wasser ist unser teuerster Einzelkostenfaktor in der Landwirtschaft“, sagte Yraceburu. „Zusätzlich zur Nachhaltigkeit haben wir also einen wirtschaftlichen Anreiz, nicht einen Tropfen mehr auszubringen, als der Baum benötigt.“

Wenn es um effiziente Bewässerung geht, waren die Resnicks, die heute mehr als 155.000 Hektar Ackerland besitzen, die Nase vorn.

„Die Resnicks kauften ihre erste Zitrusplantage Ende der 70er Jahre, aber in den 80er Jahren begannen sie in großem Umfang mit der Landwirtschaft und stellten vom ersten Tag an Tropf- und Mikrosprinkler her“, sagte Lafitte.

Während Mikrobewässerung heute gängige Praxis ist, waren die Resnicks vor 40 Jahren in der Minderheit – ein zukunftsorientierter und umweltbewusster Schritt, der laut Lafitte dazu beigetragen hat, die Unternehmenskultur zu prägen.

„Es hat den Rahmen dafür geschaffen, kulturell innerhalb der Organisation zu prüfen, wie wir uns langfristig nachhaltig aufstellen“, sagte er.

Der Schritt „gab den Ton an“, stimmt Yraceburu zu. „Obwohl wir über ein zu 100 % effizientes Bewässerungssystem verfügen, haben wir nicht aufgehört, Fortschritte zu machen. Wir haben Forschungs- und Entwicklungsteams, die ständig neue Technologien und neue Wege ausprobieren, um das Beste aus jedem einzelnen Tropfen herauszuholen.“

The Wonderful Company verfügt außerdem über ein robustes Bestäubungsprogramm.

„Wir sind etwa 2015 als vertikale Integration in unseren Mandelanbau in das [Bestäubungs-]Geschäft eingestiegen“, sagte Yraceburu. Zu dieser Zeit bewirtschaftete The Wonderful Company etwa 45.000 Hektar Mandeln, und es gab keinen Imker, der groß genug war, um die Bienen zu versorgen, die es zur Bestäubung seiner Obstgärten brauchte.

„Die Resnicks sagten: Schauen Sie, wir sind tendenziell effizienter, wenn wir vertikal integriert sind. Was wäre nötig, um in das Geschäft der eigenen Bestäubung einzusteigen? Über einen Zeitraum von etwa drei Jahren haben wir vier verschiedene Bienenunternehmen gekauft“, sagte Yraceburu.

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Yraceburu sagte, das Unternehmen habe seine Bienenpopulation seitdem organisch um etwa 13 % pro Jahr vergrößert.

Und da The Wonderful Company nicht mehr 45.000 Hektar Mandeln anbaut, kann es seinen Bestäubungsbedarf mit seinen rund 80.000 Bienenstöcken, was 4,5 Milliarden Bienen entspricht, mehr als decken, sagte Yraceburu.

Die Bienen werden mittlerweile zu anderen Farmen in 11 Bundesstaaten geschickt, darunter Texas, Mississippi, Florida, Maine, Massachusetts, South und North Dakota sowie Minnesota, um andere Nutzpflanzen zu bestäuben.

Wenn es um Solarenergie und erneuerbare Energien geht, sind die Ziele von The Wonderful Company ehrgeizig. Derzeit stammen 10 % des Stroms für die Verpackungsanlage von Wonderful Halos aus der Erzeugung grüner Energie, und das Unternehmen hat beim Staat Genehmigungsprojekte eingereicht mit dem Ziel, seinen gesamten Campus in Delano, Kalifornien, in den nächsten Jahren zu 100 % mit erneuerbarer Energie zu versorgen , sagte Lafitte.

„Wenn wir bei diesen Genehmigungen erfolgreich sind, ist es unser Ziel, in unserer Landwirtschaft und Verpackung einen Anteil von 75 % [erneuerbarer Energie] zu erreichen“, sagte Lafitte.

Ebenso wie die Wassereinsparung des Unternehmens bietet Solarenergie sowohl ökologische als auch wirtschaftliche Vorteile.

„Es gibt zwei Vorteile: Der eine ist nachhaltig, der andere ist wirtschaftlich. Es ist viel einfacher, in Sachen Nachhaltigkeit voranzukommen, und zwar schnell, wenn man beide Vorteile hat“, sagte Lafitte.

Die Resnicks haben sich verpflichtet, bis 2025 alle ihre US-Aktivitäten auf 100 % erneuerbare Energien umzustellen, fügte Lafitte hinzu. Das Engagement der Resnicks sowie ihre großzügigen finanziellen Beiträge zur Nachhaltigkeitsforschung seien Teil der Unternehmenskultur, sagt Lafitte.

„Ich denke, diese Geschenke sind ein Beispiel für die Kultur hier“, sagte Lafitte. „Wir sprachen über die Resnicks als frühe Anwender der Mikrobewässerung und frühe Anwender im Solarbereich. Das Ziel, dass alle ihre US-Unternehmen in den nächsten Jahren zu 100 % erneuerbar sind, ist eine große Herausforderung, aber es ist eine Herausforderung, die den Wandel vorantreibt.

„Der Glaube der Resnicks an die Kraft der Wissenschaft und die Zukunft der Wissenschaft, um sicherzustellen, dass wir auch in Zukunft eine nachhaltige Welt haben … ist eng mit der Kultur verbunden, die uns alle jeden Tag antreibt. Daher stehen wir alle vor der Herausforderung, nach Möglichkeiten zu suchen, die Dinge anders zu machen, sei es Verpackung, Wasser oder Solarenergie – das liegt in unserer DNA.“

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